AEK Ateenasta lainasopimuksella PK-35:ssä pelaava Dimitrios Gkoumas omaa taustaa laadukkaista akatemioista nimekkäiden pelikavereiden rinnalta.
Ateenasta Pihlikseen, AEK:n treenikeskuksesta Oulunkylän Ykkösliigan peleihin. Kreikkalais-saksalainen Dimitrios Gkoumas saapui keväällä kiinnostavalla taustalla täydentämään PK-35:n vahvaa maalivahtiosastoa.
21-vuotias Gkoumas on pelannut alkukauden kaikissa Ykkösliigan peleissä PK-35:n maalilla. Sopeutuminen uuteen ympäristöön on ollut luontevaa.
– Olen nauttinut täällä olemisesta. Kaupunki ja joukkue ovat mukavia. Kaikki hyvin toistaiseksi, Gkoumas kuvailee.
– En tiennyt paljoakaan jalkapallosta Suomessa. Nyt olen nähnyt kaikki tämän sarjan joukkueet. Kaikki joukkueet ovat vahvoja. Pelaat sitten kotona tai vieraissa, kärki- tai jumbojoukkuetta vastaan, voit aina voittaa tai hävitä pelin helposti. Kaikki pelit ovat haastavia.
Gkoumas on pelannut aiemman uransa isoissa futismaissa Kreikassa ja Saksassa. Nyt hän on tutustunut suomalaiseen jalkapalloon portugalilaisen päävalmentajan (Tiago Santos) alaisuudessa.
– Jalkapallo on sama laji kaikkialla. En koe, että se on kiinni maasta. Ehkä se riippuu enemmän valmentajasta ja hänen opeistaan ja tavoistaan. Jos portugalilainen valmentaa Kreikassa, se on samanlaista kuin hän valmentaisi täällä, Gkoumas pohtii.
Kreikasta Saksaan, Ateenasta Helsinkiin
Gkoumas syntyi syksyllä 2003 Kreikassa Larissan kaupungissa. Juniorina hän edusti Kreikassa pienempiä paikallisseuroja ennen perheensä muuttoa Saksaan. Nuoruusvuosina hän kasvoi Nürnbergin, Zwickaun ja Greuther Fürthin organisaatioissa, kunnes siirtyi kesällä 2024 Kreikan pääkaupunkiin AEK:hon.
Kreikan ja Saksan kansalaisuudet omaava Gkoumas on ollut mukana eri ikäluokissa Kreikan nuorten maajoukkueissa.
– En päässyt oikein pelaamaan maajoukkueissa. Mutta on huikeaa pelata maallesi ja päästä treenaamaan ja olemaan mukana maajoukkueessa. Ne ovat uskomattomia kokemuksia, Gkoumas kertoo.
Matkan varrella Gkoumas on pelannut varsin nimekkäiden pelaajien kanssa. Nürnbergissa samassa joukkueessa oli nykyinen Bundesliigaseura Eintracht Frankfurtin runkopuolustaja, sunnuntaina U21 EM-puolivälierässä Saksaa edustanut Nathaniel Brown. Nuorisomaajoukkueissa samassa ryhmässä pelasi muun muassa nykyinen Kreikan A-maajoukkueen ja Belgian kestomenestyjä Club Brüggen avainlaituri Christos Tzolis.
Kreikan suurseura AEK Ateenassa Gkoumas on harjoitellut esimerkiksi Anthony Martialin ja Erik Lamelan kanssa. Kreikan liigassa päättyneellä kaudella neljänneksi sijoittuneen AEK:n maalivahtiosastolla vastuu on ison työn takana, sillä joukkueessa torjuvat Albanian maajoukkuevahti Thomas Strakosha sekä kokenut italialainen Alberto Brignoli.
Pelivastuuta Gkoumas on saanut Ateenassa vain yksittäisissä reservijoukkueen peleissä. Hänellä on sopimus AEK:n kanssa kesään 2027 asti. PK-35:ssä Gkoumas on kauden 2025 kattavalla lainasopimuksella.
Mutta mikä sai AEK:n edustusjoukkueessa harjoitelleen maalivahdin tulemaan Suomeen ja Ykkösliigaan?
– AEK:ssa minulle kerrottiin, että he puhuivat täällä olevien ihmisten kanssa, jotka halusivat minut. Sitten juttelin PK-35:n valmennuksen ja maalivahtivalmentajan kanssa. He rohkaisivat minua tulemaan tänne, Gkoumas taustoittaa.
Asiat etenivät suotuisasti, ja pian Gkoumas oli jo Helsingissä. Hän muodostaa Ville Viljalan ja Jimi Zipruksen kanssa tasokkaan maalivahtitrion Ykkösliigaan. Apu- ja maalivahtivalmentaja Jussi Jääskeläisen opeissa työskentelyllä on Gkoumasille iso merkitys.
– Rehellisesti sanoen, en tiennyt Jussista ennestään. Ehkä se johtuu iästäni. Mutta isäni tiesi hänet. Katsoin myös internetistä tietoa hänestä. Hän on yksi iso syy miksi tulin tänne. Minulle on tärkeää, että hänellä on täysi usko minuun joka viikko ja kaikissa treenissä.
– Isäni oli seurannut paljon jalkapalloa. Hän sanoi, että Jussi on legenda Suomessa ja Valioliigassa. Isästäni on hienoa, että olen täällä Jussin kanssa. Nautin, että saan olla täällä ja meillä on luottamus puolin ja toisin, Gkoumas sanoo.
Unelmista totta
Nyt Gkoumasin otteita on nähty tusinan verran otteluja Suomen kentillä. Parannettavaa on aina, mutta Gkoumas on väläytellyt kykyään huipputorjuntoihin. Viime pelissä SalPaa vastaan hän alusti pitkällä syötöllään PK-35:n avausmaalin.
Gkoumas ei puhu mielellään vahvuuksistaan ja heikkouksistaan, vaan korostaa kokonaisvaltaisen kehittymisen merkitystä.
– Kaikki, myös maailman parhaat maalivahdit harjoittelevat ja yrittävät parantaa eri osa-alueitaan. Koen, että minun pitää tehdä perusasiat hyvin, ja sitten joka treenissä ja pelissä parantaa muita osa-alueita. Niin minun kuin kaikkien muidenkin pitää pyrkiä kehittymään joka viikko.
Lahjakas maalivahti haluaa yhä edetä urallaan, vaikka asiat ovat jo nyt mainiosti.
– Unelmani oli tulla ammattijalkapalloilijaksi. Sen olen jo saavuttanut. Tavoitteeni on päästä huipputasolle. Teen joka päivä töitä, ja olen ´uhrannut´ elämäni tähän. Luotan itseeni, perheeseeni ja valmentajiini täällä. Olen saanut luottamusta ja mahdollisuuden pelata. Tavoitteeni ovat huipputasolla, ja toivon onnistuvani siinä.
Nyt ajatukset ovat tiukasti PK-35:ssä ja joukkueen auttamisessa. Alkukesän tiukka ottelurupeama on pitänyt Helsingissä ajatukset tiiviisti jalkapallossa.
– Koska pelaamme joka kolmas tai neljäs päivä, en ole ehtinyt paljoa tekemään muuta. Joskus menen kaupungille, kävelylle koiran kanssa tai johonkin tyttöystävän kanssa. Lähinnä yritän rentoutua ja valmistautua aina seuraavaan peliin, Gkoumas kertoo.
Lopuksi Gkoumas haluaa lähettää terveisensä PK-35:n kannattajille.
– Toivon, että fanit tukevat meitä, kuten he ovat tukeneet koko kauden. Myös vieraissa Jippoa vastaan he tulivat kauas peliimme. Toivon, että kaikki tulevat taas maanantaina matsiin ja pystymme voittamaan!
PK-35 ja SJK Akatemia kohtaavat maanantaina kello 18.30 Oulunkylän Mustapekka Areenalla. Otteluennakko luettavissa täältä. Liput ennakkoon Nettilipusta. Tervetuloa!
Kesän aikana on luvassa lisää Valokeilassa-teeman henkilöjuttuja pelaajistamme.
