PK-35:n joukkueella on edessä kaksi pitkää vierasreissua muutaman päivän sisään. Ensi viikon torstaiksi joukkue matkustaa susirajan taakse Joensuuhun, mutta sitä ennen edessä on reissu Pietarsaareen Jaron vieraaksi. Jaro isännöi PK:ta sunnuntai-iltana Pietarsaaren Keskuskentällä klo 18:30 alkaen. Matsi tulee suorana Ruutu+ -palvelusta.
Punamustat olivat lähellä kauden toista voittoa viime sunnuntaina, mutta SJK Akatemia pääsi iskemään Emmanuel Anokyen toimesta pelin tasoihin aivan taiston loppuhetkillä. 1-1-loppulukemat olivat PK-leirissä luonnollisesti pettymykselliset, mutta SJK-ottelu on joukkueessa jo nollattu ja katseet on laitettu tiukasti kohti tulevaa. Käymme vielä hieman SJK-ottelua lävitse alla Shunta Uchiyaman kanssa.
Suomen Cupin seuraavat kierrokset arvottiin torstaina, ja Punamustien tie kahdeksan joukkoon on täten selvillä. 5. kierroksella Punamustat kohtaavat kotonaan Algeco Areenalla Nelosessa pelaavan SexyPöxyt/TNT:n kesäkuun puolenvälin tienoilla. Tarkka otteluaikataulu vahvistuu lähipäivinä. Jos tuosta ottelusta PK onnistuu etenemään jatkoon, edessä on vierasreissu, kun vastaan asettuu joko Valdrin Rashican edustama EBK tai Veikkausliigassa viime aikoina vahvasti esiintynyt FC Haka. Eli EBK-Haka-ottelun voittaja isännöi Punamustia tai Pöxyjä juhannuksen jälkeisellä viikolla Suomen Cupin 6. kierroksella.
Pidetään katseet kuitenkin vielä Ykkösliigan puolella. PK lähtee katkaisemaan viiden voitottoman Ykkösliigaottelun putkea sarjan suosikkeihin ennen kautta lukeutuneen FF Jaron vieraaksi. Punamustat matkustavat paikalle Pietarsaareen sunnuntaina junalla, ja paluu kotiin tapahtuu hyvin nukutun yön jälkeen vasta maanantain puolella.
Ykkösliigacupin voittaneen Jaron kausi lähti voitokkaasti käyntiin, mutta viime aikoina Pietarsaaren Ruostumaton on saanut tililleen myös heikompia tuloksia. Viimeisestä neljästä ottelusta kaikki kilpailut mukaan laskettuna, Jaro on napannut ainoastaan yhden voiton, kun SalPa kaatui pari viikkoa sitten 2-1-lukemin Pietarsaaren kellertäneellä Keskuskentällä Sergei Eremenkon sekä Severi Kähkösen osumilla.
Kotikentällään Jaro oli vakuuttava jo Ykkösliigacupissa ja sama rata on jatkunut myös Ykkösliigassa, kun Pietarsaaresta tappio niskassaan on joutunut lähtemään alkukauden aikana SalPan lisäksi myös KäPa. Vieraissa homma kulki myös kauden alusta, kun Jaro haki vierasvoitot Turusta ja Seinäjoelta, mutta sitten päästäänkin niihin heikompiin tuloksiin. Huhtikuun lopussa JIPPO niisti kotikentällään Jaron 2-0-lukemin ja viime maanantaina KTP nappasi 1-0-kotivoiton Jaron kustannuksella. Toisaalta molemmat näistä joukkueista ovat lukeutuneet sarjan ehdottomiin kärkijoukkueisiin alkukauden aikana, joten tuskin suurempaa stressiä nämä tulokset ovat Niklas Widjesgokin joukkueessa aiheuttaneet. Suomen Cupissa Jaro sai kokea pahan menestyksen, kun paikallisottelussa sarjatasoa alempana pelaava KPV höykytti Jaroa peräti 4-0-luvuin helatorstaina.
Kuten niin monena vuonna aiemminkin, Jarolla on jälleen vahva oma pelaajisto, jota on höystetty muutamilla hyvillä täsmävahvistuksilla. Avauskierroksella loukkaantunut, lähtökohtainen ykkösveskari, Emil Öhberg on ollut poissa jo kuukauden päivät, mutta Sergey Lazarev on varsin mitat täyttävä paikkaaja. Jaron puolustuksessa nuoruutta edustavat vahvat pakit Aron Bjonbäck sekä Sami Sipola, ja kokemusta alakertaan tuovat aiemmin KTP:sta tuttu Michael Ogungbaro, Kareem Moses ja Guillermo Sotelo.
Keskialuetta hallitsevat kaupungin omat pojat, Sergei Eremenko, Adam Widjesgok sekä Jim Myrevik. Alkukauden aikana penkiltä mukaan tullut Markus Kronholm tuo kovaa rutiinia keskikentän keskustan paikkoihin. Viime kaudella Ruotsin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla yhdeksän osumaa tehneeltä Edvin Cronalta odotetaan varsin paljon, mutta ruotsalainen ei ole vielä sarjakaudella maalipuiden väliin osunut. Toki talven aikana kelpotehoja iskenyt Crona on viime otteluista ollut poissa joukkueen vahvuudesta. Alkukauden otteluissa maalinteosta ovat vastanneet kahdesti osuneet Severi Kähkönen sekä Albin Björkskog.
Viimeisimpiä kohtaamisia kaudelta 2022 joukkueiden väliltä ei varmasti kukaan halua PK-leirissä sen suuremmin muistella. PK sai nimittäin aivan totaalista tukkapöllyä kahdessa keskinäisessä ottelussa (yhteismaaliero 0-8). PK:n edellinen voitto Jarosta on elokuulta 2021, kun Pihliksessä Punamustat olivat parempia 2-1-lukemin.
Saimme Jaro-ottelun alla haastatteluun PK-joukkueen ehdottomiin luottopelaajiin lukeutuvan Shunta Uchiyaman. Toista kautta Pihliksessä pelaava Uchiyama on ollut varsin hyvillään Helsingissä alkaneesta kesästä.
– Tätä on odotettu kauan, rakastan Suomen kesää! Hienoa, että se on taas täällä.
Kun siirrymme jalkapalloilulliseen antiin alkukauden osalta, kertoo 26-vuotias Uchiyama suoraan omat ajatuksensa kauden ensimmäisistä otteluista.
– En ole ollenkaan tyytyväinen siihen, miten olen itse esiintynyt tai siihen miten olemme joukkueena pelanneet. Hyvä, että olen pysynyt kunnossa, mutta muuten parannettavaa vielä riittää.
Kun Uchiyamalta kysyy, missä hän näkee joukkueella olevan parantamisen varaa, hän nostaa esiin etenkin yhden pellillisen kohdan.
– Pallollisessa pelaamisessa meidän pitää olla parempia ja vaarallisempia, emme ole saaneet sitä toimimaan alkukauden aikana. Meidän pelaajien pitää olla paremmin toistemme kanssa samalla sivulla pallollisessa pelaamisessa, meidän täytyy ymmärtää toisiamme paremmin.
Viime sunnuntain SJK Akatemia-ottelun Uchiyama kiteytti seuraavin miettein.
– Se oli kova peli. Meidän olisi pitänyt se hoitaa, pelasimme puolustussuuntaan hyvin, eikä meillä ollut mitään hätää oikeastaan missään vaiheessa. Takaiskumaali oli siinä mielessä todella ikävä. Toisaalta myös siinä ottelussa meidän hyökkäämisessä oli paljon parannettavaa.
Uchiyama iski ottelussa PK:n ainokaisen osuman, ja millä tavalla. Uchiyaman fantastinen laukaus Ville Viljalan pitkästä avauksesta ansaitsee kaikki ylistyssanat.
– Olin lapsena hyökkääjä, ja silloin olen joskus tehnyt vähän samantyyppisiä maaleja. Suomeen tuloni jälkeen, se oli ehdottomasti paras maalini, kaikki osui kohdilleen. Haluan antaa kiitoksen myös Villelle (Viljala), joka antoi maaliin täydellisen syötön.
Japanilainen on ehtinyt PK-urallaan nousta todelliseksi yleismies-Uchiyamaksi, sen verran monella paikalla monipuolisuus ihme on ehditty näkemään vajaan puolentoistavuoden aikana PK-paidassa. Tämän kauden ensimmäisissä kamppailuissa mies nähtiin kärjessä, mutta hän on ottanut jälleen haltuunsa itselleen tutumpaa laitapuolustajan paikkaa viime aikoina.
– Koen, että pystyn fysiikallani sekä kaksinkamppailuvahvuudellani pelaamaan melkein missä tahansa päin kenttää. Pelaan siellä mihin valmentaja minut sijoittaa, ei sillä ole minulle mitään väliä missä se on.
Sunnuntain Jaro-otteluun Uchiyama lähtee odottavaisin mielin, kehityskohdat mielessään.
– Edessä on varmasti yksi vaikeimmista otteluista koko kaudella, Jaro on yksi sarjan parhaista joukkueista, emmekä ole voittaneet vielä vieraissa ollenkaan. Sunnuntaina meidän avaimemme voittoon on ehdottomasti puolustus, meidän täytyy vain jatkaa sitä, mitä olemme tehneet aiemmissa otteluissa, se antaa meille mahdollisuuden. Lisäksi meillä on vaarallisia hyökkääjiä, uskon heihin, että he onnistuvat iskemään tarvittavat osumat.
FF Jaro – PK-35
Su 19.5. klo 18:30
Pietarsaaren Keskuskenttä
C’MON PK!
